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Centro de Mediaciуn y Arbitraje de la OMPI

(1) Demandante: VIAJES ECUADOR, S.A., con domicilio en c/ Gran Vнa nє81, de Bilbao (Vizcaya) - España.

(2) Demandado: ECUADOR LUGO, S.L., con domicilio en Rua de San Pedro, nє6, 27001 Lugo - España.

(1) El nombre de dominio controvertido, objeto de la presente demanda es "viajesecuador.com"

(2). El presente nombre de dominio se encuentra registrado a nombre del demandado en Network Solutions, Inc., una corporaciуn de Delaware, con sede en Herndon, 505 Huntmar Park Drive, Virginia, 20170 - 5139, USA.

(1) Con fecha 8 de Agosto de 2000 se presentу por vнa electrуnica al Centro de Mediaciуn y Arbitraje de la OMPI una demanda, de acuerdo con la "Polнtica Uniforme de Soluciуn de Controversias en materia de Nombres de Dominio" (en lo sucesivo denominada "Polнtica Uniforme"), el Reglamento de la Polнtica Uniforme de Soluciуn de Controversias en materia de Nombres de Dominio (en los sucesivo "el Reglamento"), ambos aprobados por la ICANN el dнa 24 de Octubre de 1999, asн como por el Reglamento Adicional del Centro de Arbitraje y Mediaciуn de la OMPI, (en adelante "el Reglamento Adicional".

(2) La demanda original en papel, con sus anexos, fue recibida el posterior dнa 9 de Agosto de 2000.

(3) El dнa 15 de Agosto de 2000 el Centro de Arbitraje y Mediaciуn de la OMPI acusу recibo de la demanda, asignando al caso el nє D2000-0981 y designando como Administrador del procedimiento a Patricia Simão-Sartorius..

(4) El dнa 24 de Septiembre de 2000 se recibe de Network Solutions, Inc. la confirmaciуn de que la demanda le fue oportunamente comunicada; de que es el registrador del nombre de dominio "viajesecuador.com"; de que el titular del nombre de dominio es ECUADOR LUGO, S.L.; y, por ъltimo, de que el contrato de servicio 4.0 de Network Solutions, Inc. se encuentra en vigor.

(5) Igualmente, el dнa 25 de Septiembre de 2000 el Centro de Arbitraje, una vez comprobado el cumplimiento en la demanda de los requisitos formales de la Polнtica Uniforme, el Reglamento y el Reglamento Adicional, notificу formalmente la demanda a ECUADOR LUGO, S.L., informando al mismo tiempo de la fecha de inicio del Procedimiento Administrativo y del plazo de veinte dнas para que por el demandado se procediese a enviar al Centro de Arbitraje su escrito de contestaciуn (hasta el dнa 14 de Octubre de 2000).

(6) Con fecha 13 de Octubre de 2000 se presentу por vнa electrуnica al Centro de Mediaciуn y Arbitraje de la OMPI escrito de contestaciуn a la demanda. La contestaciуn original en papel, con sus anexos, fue recibida el posterior dнa 16 de Octubre de 2000.

(7) El dнa 16 de Octubre de 2000 el Centro de Arbitraje acusa recibo del escrito de contestaciуn a la demanda, notificando a los representantes de las partes el prуximo nombramiento del experto.

(8) Mediante notificaciуn de fecha 27 de Octubre de 2000 el Director del Centro de Arbitraje y Mediaciуn de la OMPI designa a Luis H. de Larramendi como panelista ъnico, notificбndose esta decisiуn a las partes el posterior dнa 2 de Noviembre.

(1) La parte actora no ha solicitado expresamente en su escrito que el presente procedimiento se resuelva en español. Sin embargo, ha presentado su escrito en este idioma. Por lo demбs la demandada en el apartado VII de su escrito de contestaciуn a la demanda ha solicitado expresamente que el idioma del procedimiento sea el español.

(2) De acuerdo con lo autorizado por el pбrrafo 11 del Reglamento y a la luz de las circunstancias de este procedimiento y de las partes que en el mismo intervienen, el Panel ha acordado dictar la presente decisiуn en español.

(1) La demandante es la compañнa mercantil de nacionalidad española denominada VIAJES ECUADOR, S.A., cuyo objeto social es el propio de las agencias de viajes mayoristas y minoristas.

Segъn ha acreditado, y no ha sido expresamente negado de contrario, es la legнtima titular del nombre comercial español nє 39.672 VIAJES ECUADOR, S.A., con efectos desde el 20 de Noviembre de 1961. Dicho nombre comercial ha sido renovado hasta el dнa 2 de Julio de 2002.

Tampoco se ha negado por la demandada la titularidad por parte de VIAJES ECUADOR, S.A. del registro internacional de marca nє 339.908, si bien se ha discutido sobre su denominaciуn. El Panel, al amparo de las potestades que le confiere el pбrrafo 11 del Reglamento ha podido constatar la vigencia de este registro internacional de marca y que su denominaciуn es VIAJES ECUADOR, siendo su representaciуn grбfica la que seguidamente se reproduce:

(2) La demandada es la compañнa española ECUADOR LUGO, S.L., cuyo objeto social es la realizaciуn de la actividad de agencias de viajes.

Por virtud de un contrato suscrito con fecha 3 de Marzo de 1997, cuya autenticidad no ha sido negada en este procedimiento, ECUADOR LUGO, S.L. es una empresa franquiciada de la demandante, VIAJES ECUADOR, S.A.

(3) La fecha de registro del nombre de dominio "viajesecuador.com" es la de 18 de Enero de 1999.

(1) Parte demandante

Afirma la parte actora:

● Que su denominaciуn social es VIAJES ECUADOR, SOCIEDAD ANONIMA.

● Que la denominaciуn social VIAJES ECUADOR, S.A. fue registrada por la demandante como nombre comercial con fecha 2 de Julio de 1962 (previa solicitud de 20 de Noviembre de 1961), bajo el nъmero de registro 39.672.

● Que es titular, entre otros, del registro internacional de marca nє 339.908 VIAJES ECUADOR.

● Que la relaciуn comercial con la sociedad demandada ECUADOR LUGO, S.L. se encuentra regulada a travйs de un contrato de franquicia de 3 de Marzo de 1997 y que dicho contrato no otorga a ECUADOR LUGO, S.L. ningъn derecho especial sobre la marca, nombre comercial o denominaciуn social "VIAJES ECUADOR", sino una facultad/deber de uso en ciertas condiciones y para ciertos fines, a efectos siempre al contrato de franquicia suscrito. Y que йsta afecciуn contractual determina que el franquiciado carezca de cualquier interйs sobre la marca ajeno al cumplimiento del contrato y, en definitiva, a la titularidad de la misma por el franquiciador.

● Que la pбgina web de ECUADOR LUGO, S.L. no estб siendo objeto de un uso efectivo.

● Que la demandada ha realizado un ofrecimiento de venta del nombre de dominio a VIAJES ECUADOR, S.A. por importe de 5.000.000’- de pesetas y que, incluso, ha ofertado la venta del nombre de dominio a travйs de la pбgina web "www.GreatDomains.com".

● Que el nombre de dominio ha sido registrado con el fin de privar al titular marcario de la posibilidad de reflejar su marca como nombre de dominio bajo el primer nivel ".com".

● Que deben ser tenidos en cuenta por el Panel diversos precedentes de resoluciones arbitrales dictadas por el Centro de Arbitraje de la OMPI.

Teniendo en cuenta estas premisas, la demandante solicita la transferencia a su favor del dominio "viajesecuador.com", designando, al mismo tiempo, de conformidad con lo dispuesto en el pбrrafo 3.b) xiii) del Reglamento, su sometimiento a la jurisdicciуn del domicilio del demandado.

(2) Parte demandada

ECUADOR LUGO, S.L. ha contestado a las alegaciones de la demandante señalando, con carбcter previo, que los paneles administrativos de la OMPI carecen manifiestamente de competencia para dirimir la controversia surgida en este caso concreto (i) por haberse registrado el dominio con anterioridad a la aprobaciуn y entrada en vigor de la Polнtica Uniforme y del Reglamento; (ii) por existir en el contrato de franquicia una sumisiуn expresa de las partes a un orden jurisdiccional distinto al de la OMPI y (iii) por no haberse sometido las partes vбlidamente a la jurisdicciуn de los paneles administrativos de la OMPI, toda vez que ya existe una sumisiуn expresa a otro fuero.

En cuanto a las cuestiones de fondo debatidas, afirma la demandada:

● Que la demandante no ha acreditado vбlidamente ser titular de ningъn derecho de propiedad industrial con la denominaciуn VIAJES ECUADOR.

● Que la demandante no puede reclamar una exclusividad en la utilizaciуn de la denominaciуn VIAJES ECUADOR, por cuanto ECUADOR LUGO, S.L. estб obligada contractualmente a utilizar dicho signo distintivo en todas las actuaciones que realice en el mercado, teniendo expresamente prohibido la utilizaciуn de cualquier marca o anagrama personal.

● Que ECUADOR LUGO, S.L. ostenta un claro interйs legнtimo en el dominio disputado, toda vez que fue registrado para el desarrollo de su actividad empresarial, amparado en un contrato de franquicia que le obliga en todas sus relaciones comerciales a utilizar la denominaciуn VIAJES ECUADOR.

● Que ademбs de haber realizado preparativos para la utilizaciуn del dominio, lo ha estado utilizando para un uso comercial con interйs legнtimo en la ejecuciуn y explotaciуn de la franquicia de que es titular, encontrбndose la pбgina web "www.viajesecuador.com" plenamente operativa.

● Que si bien es cierto que estaba dispuesta a ceder la titularidad del nombre de dominio por 5.000.000’- de pesetas, el ofrecimiento inicial de este importe se hizo por representantes de VIAJES ECUADOR, S.A., tras negociaciones mantenidas entre las partes durante un largo espacio de tiempo.

● Que nunca fue su intenciуn que el nombre de dominio fuese ofrecido para su venta en la pбgina web "www.GreatDomains.com", razуn esta por la que se dirigiу a esta compañнa solicitando la retirada de la lista de dominios en venta el de su titularidad "viajesecuador.com".

● Que la finalidad en el registro del nombre de dominio no fue la de privar a VIAJES ECUADOR, S.A. de la posibilidad de reflejar su marca como nombre de dominio, siendo prueba de ello que la demandante es titular, al menos, de los siguientes nombres de dominio: "franquiciasecuador.com", "viajesecuador.net" y "viajesecuadorsa.com".

● Que, en consecuencia, la demandante no ha podido probar la concurrencia del registro y uso de mala fe del nombre de dominio por ECUADOR LUGO, S.L., como quiera que dicho nombre de dominio le sirve a la demandada para promocionar su actividad de agencia de viajes en el marco de un contrato de franquicia suscrito con VIAJES ECUADOR, S.A.

● Que deben ser tenidos en cuenta por el Panel los precedentes dictados tanto por la OMPI como por el NATIONAL ARBITRATION FORUM para la resoluciуn de disputas sustancialmente idйnticas a la presente.

De acuerdo con su exposiciуn, solicita la demandada "la нntegra desestimaciуn de la demanda interpuesta dado que, con independencia de que, debido a sus peculiares caracterнsticas, la controversia surgida excede los lнmites de la competencia de este Panel Administrativo, lo cierto es que no concurren todos los requisitos para la estimaciуn de la acciуn que confieren las normas de resoluciуn de conflictos".

(1) Normas aplicables

El apartado 15 a) del Reglamento encomienda al Panel la decisiуn de la demanda sobre la base de:

● las manifestaciones y los documentos presentados por las partes,

● lo dispuesto en la Polнtica Uniforme y en el propio Reglamento, y

● de acuerdo con cualesquiera reglas y principios de derecho que el Panel considere aplicables.

Tal y como se ha manifestado en otros casos resueltos por paneles administrativos de la OMPI (Caso D2000-001, apartado 6.A, y Caso D-2000-0143, apartado 6.3, entre otros), cuando las partes en el Procedimiento Administrativo sean residentes del mismo paнs, las leyes y principios de derecho aplicables deben incluir los de ese paнs.

Teniendo en cuenta la comъn residencia en España de demandantes y demandado son de especial atinencia, junto con las reglas de la Polнtica Uniforme, las leyes y principios del derecho nacional español, incluido el Cуdigo Civil español de 1889, la Ley de Marcas de 10 de Noviembre de 1988 y el Reglamento del Registro Mercantil, entre otros.

(2) Examen de las cuestiones previas promovidas por la demandada en el apartado IV del escrito de contestaciуn a la demanda.

Antes de entrar a considerar si se cumplen o no los elementos del Artнculo 4(a) de la Polнtica Uniforme y, por lo tanto, si se debe estimar o no la demanda formulada por VIAJES ECUADOR, S.A., es obligaciуn de este Panel resolver las cuestiones previas o excepciones formuladas por la demandada en su escrito de contestaciуn a la demanda:

(A) Sobre la pretendida inaplicaciуn de las normas por haberse registrado el nombre de dominio con anterioridad a la aprobaciуn y entrada en vigor de las mismas.

En el pбrrafo 158 del Informe Final sobre el proceso de la OMPI relativo a los Nombres de Dominio de Internet de 30 de Abril de 1999, al pronunciarse sobre el "carбcter obligatorio del procedimiento", se afirma:

Segъn ha notificado NETWORK SOLUTIONS el contrato en vigor es el correspondiente a la versiуn 4.0, en cuyo apartado C se puede leer:

Si se accede a esta direcciуn html, nos encontramos con la siguiente informaciуn:

Se observa, por lo tanto, que desde el dнa 1 de Enero de 2000 estб en efecto esta polнtica de resoluciуn de disputas en cuyo primer pбrrafo queda constancia de que la Polнtica Uniforme se incorpora como referencia a todos los acuerdos de registro de nombres de dominio o, lo que es lo mismo, el sometimiento de los titulares de los nombres de dominio a la Polнtica Uniforme y su Reglamento, independientemente de la fecha en que hubiesen obtenido el registro.

El Panel considera, en consecuencia, que son aplicables las normas de resoluciуn de conflictos invocadas por VIAJES ECUADOR en su escrito de demanda.

(A) Sobre la existencia de una sumisiуn expresa de las partes a un orden jurisdiccional distinto al de la OMPI.

Conviene recordar algunos de los principios recogidos en el pбrrafo 150 del Informe Final sobre el proceso de la OMPI relativo a los Nombres de Dominio de Internet:

Sobre estas premisas relativas a la naturaleza de los procedimientos arbitrales, el Informe Final afirma en su pбrrafo 153:

La propia Polнtica Uniforme contempla en su objetivo que su finalidad es la resoluciуn de disputas que surjan entre marcas y nombres de dominio y no sobre cuestiones de fondo distintas cuya resoluciуn deba someterse "ante los tribunales, arbitraje u otro procedimiento que pueda estar disponible".

La cuestiуn que plantea la demandada carece, por lo tanto, de fundamento, habida cuenta de que la clбusula de sumisiуn a los Juzgados y Tribunales de Madrid que se contiene en el contrato de franquicia suscrito entre VIAJES ECUADOR, S.A. y ECUADOR LUGO, S.L. se refiere a las divergencias que pudieran surgir entre las partes sobre la interpretaciуn, cumplimiento y ejecuciуn del "contrato".

La pretensiуn de la actora en este procedimiento arbitral no es ninguna de las contempladas en la señalada clбusula del contrato de franquicia, sino la determinaciуn de si el registro del nombre de dominio "viajesecuador.com" es abusivo y si, por lo tanto, procede la transferencia a su favor de conformidad con la Polнtica Uniforme de resoluciуn de conflictos de la ICANN.

Entiende el Panel, por lo tanto, que decae esta excepciуn formulada por la demandada, como quiera que es el propio contrato de registro de nombre de dominio suscrito por ECUADOR LUGO, S.L. el que le obliga a someterse a la resoluciуn de una disputa de esta naturaleza de conformidad con la Polнtica Uniforme y su Reglamento.

Es esta clбusula de sometimiento recogida en el contrato con Network Solutions la que realmente debe aplicarse al presente litigio, por cuanto lo que realmente se dirime es si el registro del nombre de dominio se hizo o no de forma abusiva, es decir, si ECUADOR LUGO, S.L. ha incumplido con de las obligaciones o compromisos suscritos con el registrador Network Solutions.

(C) Sobre la ausencia de sometimiento a arbitraje de la OMPI por las partes.

Diversas circunstancias llevan tambiйn al Panel a rechazar esta ъltima excepciуn propuesta por la demandada:

La demandante, VIAJES ECUADOR, S.A. se somete expresamente a la decisiуn arbitral que se adopte, sуlo por el mero hecho de haber acudido a esta vнa para la resoluciуn del conflicto suscitado.

Por su parte, la demandada, ECUADOR LUGO, S.L. se somete, igualmente, a la resoluciуn del conflicto por vнa arbitral de conformidad con las Reglas de la ICANN, por el solo hecho de haber suscrito un acuerdo de registro con Network Solutions, Inc. y haber aceptado, en consecuencia, la polнtica de resoluciуn de disputas que en йl se contempla.

Resulta inaceptable el pretendido paralelismo que busca la demandada entre la Ley española de Arbitraje y el procedimiento arbitral de conformidad con las Reglas de la ICANN, cuyo objeto es insistir en la ausencia de sometimiento a arbitraje por las partes, cuando como ya se ha dicho en el apartado B anterior, es clara la aplicabilidad de este procedimiento para la resoluciуn de este tipo de conflictos entre marcas y nombres de dominio.

No puede el Panel tener en cuenta esta ъltima cuestiуn previa y, en consecuencia, debe proceder a analizar la cuestiуn de fondo: si el nombre de dominio "viajesecuador.com" ha sido abusivamente registrado por ECUADOR LUGO, S.L.

(3) Examen de los presupuestos de admisibilidad de la demanda -pбrrafo 4(a) de la Polнtica Uniforme.

Desde la primera decisiуn adoptada por el Centro de Arbitraje, ha quedado claro que para que un nombre de dominio deba ser cancelado o transferido en favor de un demandante, йste debe probar la concurrencia acumulativa en el supuesto de hecho de los tres requisitos que se contienen en el pбrrafo 4(a) de la Polнtica Uniforme:

● que el nombre de dominio registrado por el demandado sea idйntico o similar hasta el punto de crear confusiуn con una marca de productos o servicios anterior sobre la que el demandante tenga derechos,

● que el demandado carezca de derechos o interйs legнtimos respecto al nombre de dominio, y

● que el nombre de dominio haya sido registrado y sea usado de mala fe.

Conviene delimitar, en primer tйrmino, cuбles son los derechos con base en los cuales ejercita la demandante la presente controversia. Antes de entrar en su anбlisis, conviene recordar que en el Informe Final sobre el Proceso de la OMPI relativo a los Nombres de Dominio de Internet, en su pбrrafo 167 se afirma:

Por otra parte, en el pбrrafo 4.a.i) de la Polнtica Uniforme se señala como uno de los elementos para el obligado sometimiento a un procedimiento administrativo la identidad o similitud entre una marca de productos o de servicios y un nombre de dominio.

De lo anterior se desprende:

a) Que no puede basarse la pretensiуn de la demandante en su propia denominaciуn social.

b) Que, en principio, tampoco puede ser base para una demanda arbitral el nombre comercial español nє 39.672.

c) Que el registro internacional de marca de la demandante nє 339.908 VIAJES ECUADOR (Mixta) sн podrнa constituir una base para la iniciaciуn de un procedimiento arbitral.

No obstante lo anterior, el Panel considera que no puede ampararse la reclamaciуn de la demandante en su registro internacional de marca nє 339.908, como quiera que la transferencia del mismo a VIAJES ECUADOR, S.A. no se produjo hasta el 26 de Mayo de 1999, fecha en la que ECUADOR LUGO, S.L. ya era titular del nombre de dominio "viajesecuador.com". En sentido similar se pronunciу el Panel en el Caso nє D2000-0488.

No pudiendo estimar el Panel la concurrencia en el presente procedimiento del apartado 4.a.i) de la Polнtica Uniforme con base en la denominaciуn social y en el registro internacional de marca de la demandante, por las razones previamente expuestas, procede analizar si el registro español de nombre comercial VIAJES ECUADOR, S.A. es tнtulo habilitante suficiente para entablar una contienda de esta naturaleza. Y conviene hacerlo al amparo de los principios generales del derecho y de la Ley de Marcas española.

Los derechos de propiedad industrial en España se encuentran regulados por la vigente Ley 32/88 de 10 de Noviembre, contemplбndose tres modalidades concretas: marca, nombre comercial y rуtulo de establecimiento.

El artнculo 3 dispone que el derecho sobre la marca se adquiere por el registro efectuado de conformidad con las disposiciones de la Ley.

El artнculo 76.1.a) entiende por nombre comercial el signo o denominaciуn que sirve para identificar a una persona fнsica o jurнdica en el ejercicio de su actividad empresarial y que distingue su actividad de las actividades idйnticas o similares.

Finalmente, el artнculo 81 de la Ley de Marcas equipara el nombre comercial a las marcas, al afirmar que le son de aplicaciуn las normas de la Ley relativas a las marcas.

Aun cuando la Ley no exige que los nombres comerciales sean registrados para obtener la protecciуn que la Ley les dispensa, no es menos cierto que el registro no hace sino reforzar su efectividad y, en cierta medida, conferirle los mismos derechos que a las marcas: pueden ser base para la formulaciуn de oposiciones en la vнa administrativa asн como para la iniciaciуn de cualquier tipo de acciуn ante los уrganos jurisdiccionales civiles o penales.

Incluso el artнculo 274 del Cуdigo Penal español sitъa en el mismo plano o nivel a las marcas y nombres comerciales al referirse a ellos bajo el concepto genйrico de "derecho de propiedad industrial registrado conforme a la legislaciуn de marcas".

Desde este punto de vista ha de entenderse que un nombre comercial debidamente registrado en España goza del reconocimiento pleno para que pueda ser base en un procedimiento y, por ello, para que pueda considerarse como signo vбlido a los efectos de los procedimientos arbitrales de conformidad con la Polнtica Uniforme de la ICANN.

Al cotejar el panel el nombre de dominio controvertido y los derechos de propiedad industrial de la demandante sobre la denominaciуn VIAJES ECUADOR, se aprecia con claridad la coincidencia letra por letra entre ellos. La introducciуn en el nombre de dominio objeto de la presente disputa del elemento ".com" en nada cambia esta apreciaciуn, por cuanto lo realmente determinante a efectos comparativos es el elemento contenido en el nombre de dominio como segundo nivel y no como nivel primario.

Se puede afirmar que en el conjunto de un nombre de dominio el primer nivel es de naturaleza genйrica, razуn йsta por la que no puede ser apropiado en exclusiva ni, consecuentemente, debe ser tenido en cuenta a efectos comparativos (vйase en este sentido las resoluciones dictadas en los casos OMPI D2000-0053 y D2000-0143).

Tampoco debe ser tenido en cuenta a efectos comparativos la terminaciуn "S.A." del nombre comercial de la demandante, al tratarse de un elemento genйrico que no es sino un indicador de la forma social de la compañнa actora, menciуn que por imperativo legal debe incluirse a toda denominaciуn social (artнculo 403.1 del Reglamento del Registro Mercantil español).

Por lo tanto, este Panel estima que la demandante ha acreditado ser titular de los derechos a los que se refiere el pбrrafo 4.a.(i) de la Polнtica Uniforme. Es posible afirmar, por lo tanto, que este primer requisito concurre en el nombre de dominio obtenido de contrario.

El pбrrafo 4 (c) de la Polнtica Uniforme establece diversas circunstancias que permiten demostrar al titular de un nombre de dominio los derechos o intereses legнtimos que ostenta sobre el mismo.

Ya se ha dicho anteriormente que no es objeto ni competencia del Panel analizar el contrato de franquicia suscrito entre las partes y si a la vista de su clausulado alguna de las partes ha infringido sus obligaciones.

Sin embargo, para determinar los derechos o intereses legнtimos que ECUADOR LUGO, S.L. pudiera tener sobre el nombre de dominio, ha sido preciso hacer una somera lectura del señalado contrato de fecha 3 de Marzo de 1997. Asн, nos encontramos:

- Que en la clбusula 3.1 se contempla la obligaciуn para el franquiciado de usar la marca y el anagrama VIAJES ECUADOR, S.A. "sin que ello le otorgue cualquier derecho de propiedad".

- Que en la clбusula 3.2 se le prohнbe al franquiciado usar la marca VIAJES ECUADOR, S.A. en razones sociales, cuentas bancarias o relaciones con proveedores ajenos al бmbito turнstico o en sus relaciones comerciales con la Administraciуn Pъblica.

- Que en la clбusula 3.3 se le prohнbe al franquiciado utilizar su marca o anagrama personal ni hacer publicidad o establecer folletos bajo un nombre personal.

- Que por virtud de la clбusula 3.4 el franquiciado se compromete a utilizar correctamente y a cuidar la imagen de marca de VIAJES ECUADOR, S.A. en todas las acciones comerciales.

No ha entrado el Panel a valorar otras cuestiones relativas a las obligaciones de las partes en cuanto a los productos, acciones publicitarias y su promociуn, asн como a aspectos administrativos o laborales.

Del contenido de la clбusula 3 del contrato a la que se ha aludido previamente, se desprende:

a) Que ECUADOR LUGO, S.L. estб obligado a usar la marca y el anagrama de VIAJES ECUADOR, S.A. en sus relaciones con el exterior, salvo para supuestos perfectamente tasados en la clбusula 3.2.

b) Que la obligaciуn de uso no le otorga ningъn derecho de propiedad sobre la marca. Debe recordar en este sentido el Panel que la asignaciуn de un nombre de dominio no confiere ningъn derecho sobre el mismo, salvo de su utilizaciуn a efectos de direccionamiento en el sistema de nombres de dominio de internet.

c) Que el franquiciado y demandado estб obligado a utilizar y cuidar la imagen de marca de VIAJES ECUADOR, S.A. en todas las acciones comerciales. Y en este sentido es pertinente recordar que en el señalado Informe Final de la OMPI se manifestaba que el nombre de dominio es un identificador comercial, es decir, un medio de reciente creaciуn cuyo objeto principal es favorecer la promociуn y comercializaciуn de productos y servicios a travйs de la red internet.

Analizando las premisas anteriores en relaciуn con el pбrrafo 4.c de la Polнtica Uniforme el Panel considera que en el presente conflicto el demandado ha demostrado ser titular de derechos e intereses legнtimos sobre el nombre de dominio por cuanto:

Ha utilizado el nombre de dominio con anterioridad al inicio de la controversia. Ha habido una oferta de productos o servicios, la cual, sin entrar en otras consideraciones o valoraciones, ha sido de buena fe (en sentido similar se refiriу el Panel en el Caso nє D2000-0017 y Caso nє D2000-0029). Segъn ha podido comprobar el Panel la pбgina web del demandado aludнa, al menos en su fase embrionaria, a VIAJES ECUADOR, S.A. En la actualidad sigue existiendo este vнnculo por cuanto al marcar el nъmero de telйfono que en la pбgina se cita (902 118 882) se recibe una contestaciуn con la siguiente frase: "VIAJES ECUADOR, dнgame". No entra el Panel a valorar, porque no es su cometido, si los productos y servicios que a travйs de dicha pбgina se ofertan (o a travйs del citado nъmero de telйfono) suponen o no un incumplimiento de las obligaciones del franquiciado en relaciуn con el contrato suscrito con VIAJES ECUADOR, S.A. Es йsta, precisamente, una cuestiуn que debe someterse ante los tribunales competentes ordinarios.

- El demandado es "conocido corrientemente por el nombre de dominio" habida cuenta las obligaciones que se le impusieron por virtud de la estipulaciуn tercera del contrato de franquicia. En sentido similar se refiriу el Panel en el Caso nє D2000-0017.

- No parece el propуsito del demandado desviar a los consumidores de manera equнvoca o empañar el buen nombre de la marca de productos o de servicios en cuestiуn con бnimo de lucro. La demandante no ha aportado ninguna prueba que desvirtъe lo anterior. El hecho de que a travйs de la pбgina web, asн como del nъmero de telйfono que en la misma se cita se oferten productos o servicios en nombre de VIAJES ECUADOR, S.A. implica una apariencia de buen derecho y, por lo tanto, un uso legнtimo y leal del nombre de dominio objeto de la controversia, siempre sin perjuicio de lo que en otras instancias judiciales se pueda manifestar a la luz del anбlisis exhaustivo y de fondo de la verdadera cuestiуn que subyace: si el registro del nombre de dominio y la prestaciуn de servicios a travйs de la correspondiente pбgina web supone un incumplimiento del contrato de franquicia de 3 de Marzo de 1997.

Estima, por lo tanto, este Panel que ECUADOR LUGO, S.L. ostenta un derecho e interйs legнtimo sobre el nombre de dominio, por cuanto estб obligado contractualmente a identificarse con sus clientes o consumidores mediante la denominaciуn VIAJES ECUADOR, existiendo, incluso, una prohibiciуn expresa para utilizar otro tipo de marcas, anagramas o nombre personal. Otros paneles de la OMPI han reconocido en situaciones similares a la que es objeto de la presente controversia la existencia de derechos o intereses legнtimos que amparan o que respaldan la posiciуn del demandado: Caso nє D2000-0006, Caso nє D2000-0017 y Caso nє D2000-0268.

No habiendo la demandante acreditado la concurrencia del requisito contenido en el pбrrafo 4.a.(ii) de la Polнtica Uniforme, no resulta necesario proceder al examen del ъltimo de los elementos –si el nombre de dominio ha sido registrado y se utiliza de mala fe-, tal y como ya se ha manifestado por otros paneles en diversas decisiones emanadas del Centro: D2000-0008, D2000-0040, D2000-0795 y D2000-0896.

(1). El Panel no puede aceptar ninguna de las excepciones o cuestiones previas promovidas por la demandada, por entender que la Polнtica Uniforme y su Reglamento son vбlidos para la resoluciуn de conflictos entre marcas y nombres de dominio, cualquiera que sea la relaciуn jurнdica y contractual entre las partes. No es objeto de esta controversia ni puede, por lo tanto, el Panel entrar a discutir, cuestiones de fondo de otra naturaleza, como es el cumplimiento o no por las partes de las obligaciones derivadas del contrato de franquicia suscrito y, en consecuencia, de su extensiуn, interpretaciуn, cumplimiento y ejecuciуn.

(2) La demandante ostenta derechos en el sentido del pбrrafo 4.a.(i) de la Polнtica Uniforme.

(3) El demandado, como consecuencia de las obligaciones que le incumben de conformidad con el contrato de franquicia suscrito con VIAJES ECUADOR, S.A. tiene un derecho o interйs legнtimo respecto al nombre de dominio, sin perjuicio de la decisiуn que sobre otras cuestiones de fondo puedan adoptarse por los tribunales ordinarios competentes.

(4) No es preciso entrar a valorar si concurre la tercera de las premisas del pбrrafo 4.a de la Polнtica Uniforme, como quiera que no se ha acreditado que el demandado no tenga derechos o intereses legнtimos sobre el nombre de dominio. Ademбs, entiende el Panel que el hecho de que el demandado ostente derechos o intereses legнtimos sobre el nombre de dominio difнcilmente permitirнa manifestar que su registro se haya realizado de mala fe, especialmente si dicho registro se produjo mucho antes de iniciarse la controversia.

El Panel estima que la demandada ha registrado un nombre de dominio coincidente con el nombre comercial del que emanan los derechos de la demandante.

El Panel Administrativo, siguiendo otras resoluciones dictadas por otros paneles en procedimientos anбlogos, declara que la demandada ostenta un derecho e interйs legнtimo sobre el nombre de dominio, en su calidad de franquiciado de VIAJES ECUADOR, S.A.

No es competencia del Panel resolver sobre otras cuestiones de fondo que pudieran concurrir en el presente supuesto. La extinciуn o terminaciуn de la relaciуn contractual de franquicia entre las partes introducirнa circunstancias nuevas a considerar y, en consecuencia, dotarнa al Panel que en su momento se designase de nuevos criterios para determinar si, en ese caso, el nombre de dominio "viajesecuador.com" reunirнa o no los presupuestos de admisibilidad de una demanda de conformidad con el pбrrafo 4(a) de la Polнtica Uniforme.

En consecuencia se desestima la demanda, decretando que el dominio "viajesecuador.com" no sea transferido a la demandante, sin perjuicio de la decisiуn que los tribunales ordinarios competentes puedan adoptar al respecto, a la luz del contrato de franquicia suscrito entre las partes.

Luis H. de Larramendi
Panelista ъnico

24 Noviembre 2000